ビデオカードの選び方

最終更新日 2008年11月03日

ビデオカードとは、パソコンからの映像データ等をモニターに出力する役割をするＰＣパーツです。グラフィックボードともよばれます。主にデスクトップパソコンのタワー型に搭載されており、他のタイプのパソコンでは、オンボード（チップセット内蔵）となり、マザーボードと一緒になっています。

ビデオカードは、主にパソコンゲーム等の3Dグラフィックの表示に大事なものです。パソコンで3Dグラフィックをスムーズに描画するには、高性能なビデオカードが必要です。もしパソコンを３Ｄグラフィックの描画にまったく使わないのであれば、オンボードで十分です。

ビデオカードを搭載するには、パソコンに拡張スロットが空いている必要があります。基本的に拡張スロットは、デスクトップパソコンのタワー型しかありません。よってデスクトップ省スペース型や一体型、ノートパソコンには搭載できません。（できる場合もあります。）

その拡張スロットですが、ビデオカードには AGP 接続か、PCI Express X 16 接続のどちらかです。後者の方が最新で転送速度が速いです。前者の AGP 接続ですが、まだまだ使える現役の拡張インターフェースですので大丈夫ですが、 AGP 接続対応のビデオカードの新製品が減ってきていますので、世代交代は近いです。ビデオカード購入前にパソコンにどちらの拡張スロットがあるか確認する必要があります。両方あれば、最新の PCI Express X 16 を用いることをおすすめします。

ビデオカードは、一般的に性能が高いモデルほど、サイズが大きくなります。最高クラスの性能を持つビデオカードだと、タワー型の場合でも、PC ケースの内部構造や、他の PC パーツの設置状況によって、ビデオカードの搭載が難しくなる場合があるほどです。

また、ビデオカードには、冷却用の小さいファンが内蔵されていますが、モデルによってはファンが搭載されていないファンレス化モデルもあります。ファンが無いビデオカードは、ヒートシンクと呼ばれる金属の物体を取り付ける事によって熱を逃がします。ヒートシンクは、その表面積が大きいほど、熱を効率よく逃がす事ができるため、サイズが大きい事が多いです。つまり、ファンレスとなっているビデオカードのサイズが大きいと同じ事です。よって、ファンが無いビデオカードは、ファンの動作音が無いため静かですが、サイズが大きいため、 PC ケースの内部が広く、かつビデオカード周辺に十分なスペースが必要です。

以上のように、性能が高いビデオカード、またはファンレス化したビデオカードは、サイズが大きいため、ビデオカードのサイズをよく調べ、自分のパソコンに搭載できるのか確認する必要があります。一般的に、サイズが大きいビデオカードは、拡張スロットを１つ使用するモデルでも、そのサイズの大きさによって、実質２つのスロット分のスペースを占有してしまう事が多いです。

ビデオカードのスペックを決める重要な要素の1つはビデオチップです。それぞれに名称がついていますが、それからある程度性能の順位の判別が可能です。基本的にビデオチップにはシリーズごとに分けられ、それぞれにいくつか種類があります。今売れ筋のビデオチップを性能が高い順に並べると以下のようになります。

nVIDIA 製 GeForce 200 シリーズ


nVIDIA 製 GeForce 9 シリーズ


nVIDIA 製 GeForce 8 シリーズ


nVIDIA製のGeForceシリーズは、GeForce 200 シリーズ、GeForce 9 シリーズが新しいものです。GeForce 8 シリーズも比較的新しい製品のため、よくビデオカードに採用されています。

ビデオチップは、性能順にハイスペック、スタンダード、エントリーと3つに分けられます。ビデオカードの性能はビデオチップだけでなくビデオメモリー容量等によっても性能が左右されますが、それほど変わらないので、たいていはこのビデオチップの性能を参考にして選べば大丈夫です。

3Dゲームにも十分対応するほどスペックを求めるのであればスタンダードモデル以上のビデオチップを採用したビデオカードの選択が目安です。予算を抑えたいけどグラフィック性能もある程度高いものを求めるのであればエントリーモデルのビデオチップを採用したビデオカードが選択の目安です。

ATI 製 RADEON HD シリーズ


今のところRADEON HD 〜が最新で、これら以外は型落ちとなりショップでは新製品としてはあまりみられません。基本的に上位のビデオチップを積んでいるビデオカードが高価で性能が高いです。

3Dゲームにも十分対応するほどスペックを求めるのであればスタンダードモデル以上のビデオチップが搭載されたビデオカードの選択が目安です。予算を抑えたいけどビデオカードの性能もある程度高いものを求めるのであれば、エントリーモデルのビデオチップが搭載されたビデオカードの選択が目安です。

パソコンの拡張スロットの接続形式と、ビデオカードの接続形式は一致している必要があります。接続形式を間違えてビデオカードを選んでしまうと、パソコンにビデオカードを搭載できませんので注意が必要です。

PCI Express X 16 (2.0)

下記の PCI Express X 16 よりデータ転送速度が２倍になった接続形式です。PCI Express X 16 とは互換性がありますので、パソコンにある PCI Express X 16 の拡張スロットに PCI Express X 16 (2.0) のビデオカードを装着できますし、その逆のパターンもありです。

PCI Express X 16

パソコンとビデオカードとの接続によく使われる接続形式です。今後は、上記の PCI Express X 16 (2.0) が主流になっていくと思われます。

AGP

昔はビデオカードの接続形式といえば AGP でしたが、今は古い規格となり、この接続形式を利用するビデオカードはあまり見られません。また、最新モデルのパソコンでも、この接続形式の拡張スロットは、あまり見られません。古いパソコンにビデオカードを搭載するときは、この AGP を利用する事が多いです。

ビデオカードは、性能が上がるにつれ価格が上昇するので、価格を目安にするのも１つの手です。中には数十万円もするようなビデオカードもありますが、約2万円以上で販売されるビデオカードならたいていの3Dゲームに対応でき満足できる性能だと思います。

あまり安いものだと、オンボードよりも性能が悪く、3Dゲームもまったくプレイできない場合もありますので注意が必要です。

ビデオカードは、ショップブランド（オリジナルパソコン）や PC パーツを販売しているパソコンショップで売られています。ショップによって、ラインナップはまちまちで、希望の商品がなかなか見つからない場合もあります。また、パソコンショップでは、比較的価格が安く設定されていますが、商品によっては結構価格に差が出ている場合があります。よって、複数のショップを回ってみて、価格を比較する事をおすすめします。ショップによっては、在庫処分セール等で、特定のビデオカードを大幅に値下げしている場合もありますので、思わぬ掘り出し物が見つかるかもしれません。以下は、PC パーツの販売に力を入れ、ビデオカードの購入におすすめなパソコンショップの一覧です。

フェイスインターネットショップ

PC パーツを安く販売している代表的なパソコンショップです。ここの価格を最安値クラスと判断しても良いくらいです。

TSUKUMO ネットショップ

ショップブランドや PC パーツ販売店としても有名なパソコンショップです。安さと品揃えに優れています。

パソコン・PCパーツ通販ショップ　ドスパラ

PC パーツのラインナップが多く、安さにも優れたパソコンショップです。